Situé dans la partie centrale des Pyrénées, le département de l'Ariège a su préserver ses traditions dans une nature sauvage mais accessible. Grâce à un relief varié, la flore et la faune sont très diversifiées et émerveillent le randonneur. Le pastoralisme est encore très actif; la transhumance de moutons, de vaches et du fameux cheval de Merens permet aux grands rapaces de continuer à peupler la montagne..
La devise de l'Ariège a longtemps été "La terre courage". Du courage, il en fallait au paysan pour cultiver son lopin de terre. Pour survivre, beaucoup sont devenus colporteurs et certains ont même dressé des oursons pour s'en aller faire "les montreurs d'ours" jusqu'aux USA.
C'est l'âpreté de sa vie montagnarde qui a fait de l'ariégeois, un résistant dans l'âme. Tout au long de son histoire, il s'est dressé contre le pouvoir : les cathares, Gaston Fébus, "la guerre des demoiselles" ... Pendant la 2eme guerre mondiale, de courageux "passeurs" ont risqué leur vie sur "le chemin de la liberté" pour faire passer en Espagne les résistants, les réfugiés et les pilotes alliés.
Terre de refuge et d'accueil, ses grottes ont abrité les hommes préhistoriques. Aujourd'hui encore, l'Ariège accueille de nombreuses familles qui ont fui la ville pour "faire un retour à la terre" et qui privilégient la qualité de vie.
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